Por: Bruno Manara
(6/10/1991)
Desde los tiempos en que Adán
llamó varona a su costilla hecha mujer, “porque del varón había sido formada” (Gén.
2,23), los investigadores tratan de encontrar en el significado del nombre de
una persona histórica o de un ente mítico la solución a los interrogantes que
ese personaje plantea. Al menos esa fue la preocupación de quienes hasta ahora
se han dedicado escudriñar los orígenes de la reina de Sorte (la cual por su
lado parece empeñada en despistar a cuántos procuran descifrar el enigma de su
identidad).
A continuación, veremos las
soluciones principales que se han propuesto acerca del significado y el origen
de María Lionza.
Antolínez dice que todo
comenzó en Nirgua, donde la onza habría sido el animal totémico de la Madre del
Agua de los indios jirajaras, que fue asociada con la Virgen María de los conquistadores.
Otra posibilidad, según el
mismo investigador, es que “María de la Onza” sea la traducción al castellano
del olvidado nombre indígena original de la Madre del Agua de los jirajaras de
Nirgua.
Sea como fuere, María Lionza
viene siendo un personaje mítico, creado por la mentalidad mágica de los
indígenas nirgueños.
Elisio Jiménez Sierra propone
otro comienzo del apelativo “de la Onza”, a saber, una imagen de la Divina Pastora
protegiendo a una oveja contra un lobo, al que los indígenas habrían identificado
con una negra onza o gato cervantes. Entonces María Lionza habría comenzado
siendo una representación de la Virgen María, cuyo significado religioso-cultural
fue de formado por la mente india. De todos modos, el epíteto de María Lionza,
en este caso, habría nacido en Barquisimeto o más específicamente en Santa
Rosa.
Una tercera posibilidad fundamentada
en un documento de 1764-65 que se encuentra en el Archivo General de la Nación,
es que el epíteto “de la Onza” haya tenido su origen en las Tres Casitas, en la
propia montaña de Sorte, donde para la fecha se hallaba una estatua “muy
semejante a la Virgen del Rosario” y donde el diablo se aparecía en forma de “perro
negro”, o de onza, como dirían los indios. María Lionza, por lo tanto, una vez
más sería una manifestación de la Virgen María, pero nada de buscar sus
orígenes en Nirgua o en Barquisimeto, sino que su nombre y su culto habrían
nacido en la propia montaña de Sorte.
Una segunda pista es la
ampliamente publicitada por Hermann Garmendia a partir de 1963, pero en
realidad iniciada por Walterio José Pérez (1949) con fundamento en documentos
de 1604, 1750 y 1853 existentes en Barquisimeto. Según éstos, vivió en la época
de la conquista una encomendera llamada María Alonso, quién se residencia cerca
de Chivacoa en la “Tierra de los Indios”, y logró amasar una fortuna fabulosa
con su trabajo y el de los indígenas. Así habría nacido la leyenda del “Encanto
de María Leoncia” y años después “María la Onza” -en palabras de W Pérez- “creyéndose
a la gran dama poseedora de fuertes cantidades de onzas españolas (moneda de
oro valedora de 20 pesos), que ella repartía entre sus más voluntarios
servidores, haciéndolos ricos” (El Diario, Carora, 4/05/49).
Por lo tanto, según esa
postura, María Lionza fue un personaje real, cuyo apellido Alonso, por tratarse
de una dama, habría tomado en boca del pueblo la forma de “Alonsa” que se
volvió “de las onzas” o “de la onza” por asociación fonética con las codiciadas
monedas de oro con que la dama pagaba. De allí hay un breve paso hasta “María
la Onza” y María Lionza: personaje que, una vez más estaría asociado con
Barquisimeto.
Sin embargo, Armando Ortega y
Leopoldo Ojeda 1970 localizaron a otra María Alonso mulata en este caso para la
fecha de la fundación de nirgua 1628 esta señora En las décadas siguientes
sería una poderosa encomendera cuyas posesiones se alargaban hasta urama y cuyo
nombre dicen los autores se habría vuelto Marialonsa y María Lionza.
Una vez más, María Lionza
sería un personaje histórico, pero regresemos a Nirgua como posible origen del
mito.
Este peloteo entre Nirgua y Barquisimeto
queda resuelto en favor de la ciudad de los crepúsculos por un documento del
Archivo General de la Nación (1832), en el cual se fija como lindero sur de Chivacoa
“el serro alto de María Alonso”. Con esto obviamente cobra mayor validez la
posición de Walterio Pérez y de Hermann Garmendia, a pesar de que existe una
tercera posibilidad, ya asomada por W. Pérez, es decir, que el controversial
personaje se llamara María Leoncia, con lo cual el tránsito fonético a María Lionza
sería mucho más sencillo y factible, sin necesidad de acudir a gatos monteses o
a macuquinas de oro; pero choca con la ineludible mole documental del “serro
Alto de María Alonza".
De todos modos, una cosa
parece cierta: que el pendular dilema entre “ser o no ser” se inclina ahora
hacia la posibilidad de que María Lionza realmente haya sido un personaje
histórico.
FUENTE:
El impulso 6 de octubre 1991
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